Pourquoi nous soutenons le choix de Lena Dunham de subir une hystérectomie

Lena Dunham a écrit un essai pour le numéro de mars de Vogue détaillant son choix de subir une hystérectomie à 31 ans. C'était un geste courageux de sa part – il ne fait aucun doute qu'elle connaissait le risque encouru de révéler un détail aussi vulnérable de sa vie. Chez Pitusa, nous avons toujours été de grands fans de son brillant spectacle GIRLS et de son intrépidité en matière d'art. Elle n'a jamais eu peur de parler de son corps, il est donc logique qu'elle en parle. C'est une épreuve déchirante à affronter et le fait qu'elle ait décidé de s'exprimer aura certainement pour conséquence que des millions de femmes se sentiront moins seules. Parce que, même si nous sommes en 2018, l’hystérectomie reste toujours stigmatisée. Dans le cas de Dunham, c'est un choix qu'elle a fait, mais il est souvent fait parce qu'il n'y a pas d'autre option. D’une manière ou d’une autre, on a le sentiment que subir une hystérectomie est un échec – et quelque chose dont il faut avoir honte ou passer sous le tapis. Et franchement, c'est sexiste. En tant que société, il ne devrait y avoir aucune honte à discuter ouvertement de ces choses. C’est en grande partie la raison pour laquelle on sait si peu de choses sur de nombreuses pathologies féminines.

Dunham mène une bataille depuis une décennie contre l’une de ces maladies : l’endométriose – une maladie inflammatoire qui touche actuellement environ 5 millions de femmes aux États-Unis. Il est difficile de connaître le chiffre exact car il est très mal compris. De nombreuses femmes peuvent présenter des symptômes mais n’ont pas été diagnostiquées. Il n’existe aucune cause connue à cette maladie souvent débilitante et très douloureuse – et par conséquent, il n’est pas possible de faire grand-chose pour améliorer les symptômes au-delà des changements de mode de vie et de l’hormonothérapie – et il n’y a aucune garantie que ces mesures fonctionneront. Il existe des suggestions telles que faire de l'exercice régulièrement, suivre un régime pauvre en sucre et riche en protéines. Dunham a essayé une myriade de choses pour que son corps coexiste pacifiquement avec son endométriose, écrit-elle dans l'essai : « D'août à novembre, j'essaie désespérément de gérer ce nouveau niveau de douleur. J'essaie tellement que cela devient un deuxième travail. Je vais à la thérapie du plancher pelvien, à la massothérapie, à la thérapie contre la douleur, à la chromothérapie, à l'acupuncture, au yoga et à une incursion brève mais horrible dans le massage vaginal par un inconnu.

Les médias adorent s'en donner à cœur joie avec tout ce que Dunham propose – pour une raison quelconque, elle est devenue un punching-ball pour une presse impitoyable (et les trolls de Twitter). Et comme Dunham avait choisi de subir une hystérectomie, son essai a suscité une certaine dérision. Certains prétendent qu’une hystérectomie ne guérit pas l’endométriose. Mais là n'est pas la question : Dunham n'avait pas besoin de nous parler de son choix – et c'est tout, c'était son choix, et c'était le bon choix pour son corps. En regardant les symptômes et en sachant que Dunham a vécu 10 ans avec cette maladie, il est admirable que quelqu'un qui a vécu autant de souffrance ait fait tout ce qu'elle pouvait pour prendre soin d'elle-même et ait décidé que cela suffisait. Selon le Réseau national pour la santé des femmes, les symptômes comprennent : « des douleurs avant et pendant les règles, des douleurs pendant ou après l'activité sexuelle, de la fatigue, de l'infertilité et des saignements abondants. D’autres symptômes pouvant survenir pendant les règles comprennent des selles douloureuses, des douleurs dans le bas du dos et de la diarrhée et/ou de la constipation ou d’autres troubles intestinaux. En ce moment, confrontée à la perte non seulement de son utérus, un organe vital, mais aussi de la possibilité de porter son propre enfant, Dunham ne mérite pas de réflexion sur la façon dont elle a peut-être fait le mauvais choix (n'en a-t-elle pas eu assez de celles à l'époque où GIRLS était encore diffusé ?) – elle mérite une compréhension compatissante.

L’idée selon laquelle chaque femme souhaite avoir un enfant est tout simplement fausse (et encore une fois sexiste). Bien sûr, il y a un grand nombre de femmes qui veulent devenir mères et cela peut être une perte dévastatrice lorsqu'on vous dit que vous êtes stérile ou que vous ferez très probablement une fausse couche ou que votre seule option est la maternité de substitution ou l'adoption. . C’est une perte comme une autre, et elle s’accompagne d’un processus de deuil nécessaire. Dunham écrit : « Bientôt, je commencerai à explorer si mes ovaires, qui restent quelque part en moi dans cette vaste caverne d'organes et de tissus cicatriciels, ont des ovules… L'adoption est une vérité passionnante que je poursuivrai de toutes mes forces. Mais je voulais ce ventre. Je voulais savoir à quoi pourraient ressembler neuf mois de complicité.

Même avec la vérité émotionnelle de la perte de l'utérus : le fait qu'il y ait des médecins qui n'écoutent pas ou même ne discutent pas lorsque les femmes demandent que leur utérus soit retiré en raison de douleurs débilitantes montre jusqu'où nous devons aller dans ce domaine. Dunham elle-même a dû franchir une part considérable de ses propres efforts pour convaincre son équipe médicale qu'elle souhaitait subir une hystérectomie. Le fait que nous, en tant que société, remettions en question le choix des femmes en matière de santé reproductive illustre clairement qu'il nous reste un long chemin à parcourir avant de faire confiance aux femmes. Nous devons davantage à nos femmes, et la communauté médicale ferait bien de commencer à écouter quand les femmes disent qu'elles souffrent : et à les croire.

Lena Dunham a fait un choix pour son corps et a choisi d'en parler parce que c'est ce qu'elle fait : elle est une conteuse. Les gens s'assoient et prêtent attention lorsqu'elle publie quelque chose au monde. Ainsi, même si le corps de chacun est différent et bien sûr, une hystérectomie n'est pas le bon choix pour tout le monde – c'est une belle impulsion pour partager sa vulnérabilité dans l'espoir que les autres se sentent moins seuls. C'est une conversation qui mérite d'être menée et nous espérons qu'elle continuera à ébranler sa stigmatisation afin que davantage de femmes aient la possibilité de défendre leur santé reproductive. Il est important de se rappeler que tout le monde n’a pas une voix aussi forte que celle de Dunham et n’a pas non plus les ressources nécessaires pour prendre soin d’eux-mêmes. Plus nous nous informons sur nos options, plus nous avons de pouvoir collectivement.

Pour en savoir plus sur l'endométriose et l'hystérectomie, vous pouvez visiter l' Endometriosis Foundation of America et l' ACOG .